Port Canaveral, 180 Seemeilen nordwestlich von Grand Bahama gelegen, ist der Ankerpunkt der Space Coast Floridas und der weltweit zweitgrößte Kreuzfahrthafen nach Passagieraufkommen. Dennoch gibt es keine planmäßige Fährverbindung, die diesen Golf direkt überbrückt.
Die Geografie ist unerbittlich: offene Atlantikdünungen, wechselnde Strömungen des Golfstroms und eine Überfahrtzeit, die jeweils über sechs Stunden hinausgehen würde, machen Tagesausflüge von Cape Canaveral für kommerzielle Betreiber unpraktikabel. Kreuzfahrtschiffe, die von den Anlegestellen des Port Canaveral am Challenger Road ablegen, fahren mehrtägige Routen, in der Regel drei bis fünf Nächte, mit Stopps in Nassau, Freeport oder privaten bahamaischen Inseln der Reedereien selbst.
Reisende, die eine Tageskreuzfahrt zu den Bahamas von Port Canaveral suchen, finden Alternativen im 195 Meilen südlich gelegenen Port Everglades in Fort Lauderdale, wo Baleària Caribbean und Bimini SuperFast Hochgeschwindigkeitskatamarane nach Bimini und Freeport betreiben. Diese Routen decken 48 bzw. 56 Seemeilen ab, was Abfahrten am frühen Morgen und Rückkehr am Abend ermöglicht. Fähren nach Nassau fahren vom PortMiami in Miami ab, einer 220-Meilen-Fahrt von Port Canaveral entfernt, wobei die Überfahrten nach Paradise Island vier Stunden in Anspruch nehmen.
Das Fehlen von Infrastruktur für Tageskreuzfahrten in Port Canaveral spiegelt sowohl Marktwirtschaft als auch maritime Logistik wider. Die ausgebaggerten Kanäle und Wendebecken des Hafens wurden für Kreuzfahrtschiffe mit tiefem Tiefgang konzipiert – Schiffe mit 28 Fuß Tiefgang und 3.000 Passagieren – nicht für Fähren mit flachem Tiefgang, die mit 35 Knoten fahren. Carnival, Royal Caribbean und Disney unterhalten ganzjährige Liegeplatzverträge und belegen die sechs Terminals, die jährlich 4,2 Millionen einsteigende Passagiere abfertigen. Um diese Plätze mit einer Tagesfähre zu konkurrieren, wären Investitionen in eine spezielle Infrastruktur erforderlich, einschließlich Einrichtungen für die Einwanderungsvorkontrolle und US-Zollkontrollstellen für die taggleiche Wiedereinreise, von denen heute keine an den Kreuzfahrtterminals existiert.
Inselausflüge, die ab Port Canaveral buchbar sind, bündeln stattdessen Flugtickets oder schließen über Abfahrtspunkte auf dem Festland Floridas an. Bahamas-Reisende, die per Kreuzfahrtschiff nach Cape Canaveral gelangen, können Landausflüge direkt über die Concierge-Desks an Bord buchen, sobald das Schiff in Nassau oder Freeport anlegt. Wer zur Einschiffung nach Port Canaveral kommt, plant in der Regel Zeit für das Kennedy Space Center ein, das zehn Minuten westlich liegt, anstatt vor der geplanten Abfahrt Offshore-Überquerungen zu versuchen.
15 Std.
