Port Canaveral, situato a 180 miglia nautiche a nord-ovest di Grand Bahama, è il punto di riferimento della Space Coast della Florida come secondo terminal crociere più trafficato al mondo per volume di passeggeri. Tuttavia, nessun servizio di traghetto di linea colma direttamente quel divario.
La geografia è proibitiva: le mareggiate aperte dell'Atlantico, le correnti variabili della Corrente del Golfo e un tempo di attraversamento che supererebbe le sei ore per tratta rendono i viaggi di andata e ritorno in giornata da Cape Canaveral impraticabili per gli operatori commerciali. Le compagnie di crociera che partono dai moli di Port Canaveral lungo Challenger Road seguono itinerari di più giorni, solitamente da tre a cinque notti, facendo scalo a Nassau, Freeport o su isole private delle Bahamas di proprietà delle compagnie di navigazione stesse.
I viaggiatori in cerca di una crociera giornaliera alle Bahamas da Port Canaveral trovano alternative al Port Everglades di Fort Lauderdale, 195 miglia a sud, dove Baleària Caribbean e Bimini SuperFast gestiscono catamarani ad alta velocità per Bimini e Freeport. Quelle rotte coprono rispettivamente 48 e 56 miglia nautiche, consentendo partenze all'alba e ritorni in serata. I traghetti diretti a Nassau partono dal PortMiami di Miami, a 220 miglia di auto da Port Canaveral, con attraversamenti per Paradise Island che richiedono quattro ore.
L'assenza di infrastrutture per crociere giornaliere a Port Canaveral riflette sia l'economia di mercato che la logistica marina. I canali dragati e i bacini di evoluzione del porto sono stati progettati per navi da crociera a pescaggio profondo — navi con un pescaggio di 28 piedi e una capacità di 3.000 passeggeri — non per i traghetti a basso pescaggio che viaggiano a 35 nodi. Carnival, Royal Caribbean e Disney mantengono contratti di ormeggio tutto l'anno, occupando i sei terminal che gestiscono 4,2 milioni di passeggeri in imbarco ogni anno. Competere per quegli slot con un traghetto di servizio giornaliero richiederebbe un investimento di capitale in infrastrutture dedicate, incluse strutture di pre-sdoganamento e checkpoint della dogana statunitense per il rientro in giornata, nessuno dei quali esiste oggi nei terminal crociere.
Le escursioni sulle isole prenotabili da Port Canaveral includono invece il trasporto aereo o si collegano tramite punti di partenza sulla terraferma della Florida. I viaggiatori diretti alle Bahamas che arrivano a Cape Canaveral in nave da crociera possono prenotare escursioni a terra direttamente tramite i banchi concierge a bordo una volta che la nave attracca a Nassau o Freeport. Coloro che arrivano a Port Canaveral per l'imbarco di solito dedicano del tempo al Kennedy Space Center, dieci minuti a ovest, piuttosto che tentare attraversamenti in mare prima della loro partenza programmata.
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